パレルモといえば

「イスラムで一番美しい街」

と讃えられた事もある由緒ある栄華を誇っていた街。実際にビスコンティの「山猫」は「最後の貴族」を描いた映画だけれど、宮廷社会の名残が伺えるし。

ところがいつの頃からか、パレルモといえば、、、、

廃墟
マフィア
犯罪

なんてイメージが広がってしまったのが非常に残念でもあり。

それでも観光客を引き付ける魅力があることも確かなわけで。

さて、パレルモ観光のハイライト！と言えば、ノルマン宮殿。名前のとおりノルマン人が建てた宮殿で豪華絢爛、、、ですごいんだけれど、その宮殿は現在パレルモの議会として本当に利用されているところもこれまたすごく。

ノルマン宮殿の中のハイライトと言えばこちら、「パラティーナ礼拝堂」↓。



全面がピカピカのモザイクで飾られるこの礼拝堂は1132年にルッジェーロ2世というイスラムを征服したノルマン人の王様が建てる事を命じたもの。なんと8年間で完成した、、、というからすごい！



正面には全能の神キリストがドンッ！とおいでまし。



側面には聖書の物語のシーンが色々とモザイクで飾られています。

金ピカモザイクもすごいんだけれど、忘れてはならないのが壁や床を埋め尽くすモザイク達。





石をカットして小さな破片にして幾何学模様を作り上げたという壁や床、、、いったいどれだけの富とどれだけの労力がかかったことだろうか、、、。

イスラムを征服したルッジェーロ2世、しかしアラブ人のあまりの優秀さに彼らを引き抜いて要職に着かせたという。アラブ人は医学、建築、科学などなど、理数系にとても強い人種だったらしい。それが故の美しい幾何学模様。惚れ惚れしてしまう～～～！

そしてもうひとつ。天井に注目！



写真の中央部上と、右の上（ちょっと見難いけれど）、ボコボコした形をした天井は木でできているそうで。ひとつひとつきちんと模様も描かれています。礼拝堂中央部の天井は

「一体どうやって作ったのよ！？」

と言いたくなるくらい不思議な形をしています。こんなものを12世紀に作っていたというのだから恐るべしアラブ人。

コケティッシュな顔をしたモザイク達がなんとなく親近感を沸かせるけれど、とてもじゃないけれど「親近感」なんて言えないほどの富の集中。数年前に修復が終わったばかりのパラティーナ礼拝堂はキラキラピカピカした魅惑の空間。やっぱりパレルモって栄華を極めていたんだな～、、、としみじみ思う私でした。

さて、次回はノルマン宮殿内部を紹介します。お楽しみに～♪